К ПК символически можно отнести и любой  компьютер, применяемый определенным человеком в качестве своего собственного. В качестве персонального компьютера люди используют настольные и разнообразные переносные устройства. В настоящее время любой компьютерный магазин предлагает более сотни конфигураций: от самым простых до профессиональных.

Создавался ПК в качестве машины для вычислений, но на данный момент его используют в качестве платформы для электронных игр или в виде средств доступа во всемирную информационную паутину.

Термин ПК впервые употребила компания Apple Computer в 70-х годах ХХ века. Персональным называли любой компьютер, на котором использовали процессор Intel и который работал благодаря ОС DOS или Microsoft Windows.

Употребляя выражение персональный компьютер, предполагаем настольные устройства, планшетные, карманные и конечно ноутбуки. Но, на самом, же деле ПК считают любой компьютер, который используется лично, в том числе и суперкомпьютер.

В советские времена ПК официально назвались «персональными электронными вычислительными машинами» - ПЭВМ и приобрести компьютер в Минске было практически невозможно.

До выхода в свет первых персональных машин, их покупка и эксплуатация были слишком дорогостоящими, что практически исключало владенье ими в частном порядке. ПК можно было отыскать в огромных корпорациях, исследовательских центрах,  институтах,  государственных учреждениях (в т.ч. военных).

В семидесятых годах поклонники начали комплектовать собственные ПК, имея возможность важничать наличием такого незаурядного устройства. 1-ое поколение ПК можно было купить лишь в виде набора деталей, а в том числе и элементарно обычной аннотации для сборки. Сборка, программирование и настройка системы требовали конкретного опыта, навыка работы с машинными кодами. Не имея особого практического использования, внедрялись в повседневную жизнь слишком неуверенно.

Разумеется, что компьютер в течение одного рабочего сеанса используется лишь одним юзером (т.е., к примеру, несколько пользователей, в семье). Пользуются одним ПК по очереди, соответственно, имеется режим  компьютерного деления времени). В соответствии с собственным назначением, он гарантирует работу более часто применяемых приложений, таких как текстовые, почтовые, графические, мультимедийные программы, различные интернет-браузеры, компьютерные развлекательные и развивающие игры.